ფილმის „კარტერი“ სიუჟეტის ცენტრში ყოფილი სპეცაგენტია, რომელიც მძიმე ამნეზიით იტანჯება. მოქმედება ვითარდება სასიკვდილო მსოფლიო პანდემიის დროს, რომელმაც მილიონობით ადამიანის სიცოცხლე შეიწირა ან გაანადგურა. მთავარი გმირი კი ვერ ახერხებს იმის ახსნას, თუ როგორ იმოქმედა პანდემიამ მის ცხოვრებაზე, რადგან ამ მოვლენების შესახებ არაფერი ახსოვს, მათ შორის, არც საკუთარი სახელი. გმირი აღმოაჩენს საკუთარ თავს დემილიტარიზებულ ზონაში, რომელიც სამხრეთ და ჩრდილოეთ კორეას შორის ბუფერულ ზონად ითვლება და ცნობილია თავისი დაძაბული სიტუაციით, სადაც ხშირად ხდება სამხედრო ინციდენტები.

როგორ აღმოჩნდა აქ, თავადაც ვერ ხსნის. სავარაუდოდ, იგი ორი თვის განმავლობაში უგონოდ იმყოფებოდა. ამ დროის განმავლობაში ეპიდემიამ სამხრეთ კორეისა და აშშ-ის თითქმის ყველა მცხოვრების სიცოცხლე შეიწირა. ერთადერთი, რაც შესაძლოა მისი ვინაობის შესახებ გამოარკვიოს, არის რთული მოწყობილობა, რომელიც მისი პირის ღრუშია მოთავსებული, და ყურსასმენი, საიდანაც უცნობი ხმა მას „კარტერად“ მოიხსენიებს. გმირს ევალება შეასრულოს ყველა ბრძანება, რომელიც ყურსასმენით მოდის, წინააღმდეგ შემთხვევაში, მოწყობილობა პირის ღრუში აფეთქდება და მოკლავს მას.

სიტუაციას ართულებს ის ფაქტი, რომ კარტერი დამნაშავედაა გამოცხადებული, მას CIA ეძებს, და შესაძლოა ის ჩრდილოეთ კორეაში სახელმწიფო გადატრიალებაში იყოს ჩართული.